ABSTRACT
A hanseniase e uma doença infecciosa cronica causada pelo mycobacterium leprae com um amplo espectro clinico e imunopatologico. Entre os mecanismos de defesa devenvolvidos pelo hospedeiro esta a geração de radicais livres, os quais promovem a destruição do bacilo. Os radicais livres são produzidos dentro das celulas por reaçoes endogeneas, geralmente oxidativas, que ocorrem em processos metabolicos normais, e temabem em condições anormais, como na inflamação causada por doença infecciosas. Este trabalho visa estudar a atividade de substâncias antioxidantes e sua relação com o estresse oxidativo gerado na resposta à hanseniase. Foram realizados experimentos com as enzimas superoxido dismutase(SOD) e catalase(CAT), além do antioxidantes glutationa(GSH) e a participação de óxido nitrico(NO) como indicador da presença de radicais livres. Os resultados foram comparados com um grupo controle e aqueles de pacientes sem tratamento e em tratamento com PQT. Os resultados obtidos indicam um aumento de até 280 por cento dos niveis dos antioxidantes, bem como dos metabolitos do oxido nitrico (596 por cento) em relação ao controle, sugerindo estresse oxidativo severo nos pacientes hansenianos. Os pacientes em tratamento mostram um aumento de até 87 por cento nos niveis de antioxidantes comparados ao controle, reduzindo a geração de radicais livres em relação aos individuos sem tratamento. Portanto, a medida do balanço entre defesas antioxidantes e a presença de radicais livres pode ser uma excelente ferramenta de estudo dos niveis de estresse oxidativo e sua contribuição na evolução da hanseniase.